সুপ্রিম কোর্টের আপিল ও হাইকোর্ট বিভাগের বিচারপতির অবসর গ্রহণের বয়সসীমা ফের আলোচনায়। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ বিচারপতিদের অবসর গ্রহণের বয়সসীমা ৬৭ থেকে দুই বছর কমিয়ে ৬৫ বছর করার বিষয়ে প্রস্তাব দেওয়ার কথা বলেছেন।
সুপ্রিম কোর্টের আপিল ও হাইকোর্ট বিভাগের বিচারপতির অবসর গ্রহণের বয়সসীমা ফের আলোচনায়। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ বিচারপতিদের অবসর গ্রহণের বয়সসীমা ৬৭ থেকে দুই বছর কমিয়ে ৬৫ বছর করার বিষয়ে প্রস্তাব দেওয়ার কথা বলেছেন। এর আগে অন্য একটি বৈঠকে বিরোধী দল জামায়াতে ইসলামীর পক্ষ থেকেও বয়সসীমা দুই বছর কমিয়ে ৬৫ করার কথা বলা হয়।
অবশ্য সাবেক অন্তর্বর্তী সরকারের সময় বিচার বিভাগ সংস্কার কমিশনের প্রতিবেদনে প্রধান বিচারপতিসহ উচ্চ আদালতের বিচারপতিদের বয়স ৬৭ থেকে তিন বছর বাড়িয়ে ৭০ বছর করার সুপারিশ করা হয়েছিল। ২০১৪ সালে ফ্যাসিস্ট শেখ হাসিনার সরকারের সময়ও আইন কমিশন বিচারপতিদের বয়স ৬৭ থেকে আট বছর বাড়িয়ে ৭৫ করার সুপারিশ করলেও তা বিবেচনাযোগ্য হয়নি। বিচারপতিদের বয়স নিয়ে পুরোনো বিতর্কে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর বক্তব্যে নতুন মাত্রা যোগ করেছে বলে মনে করছেন সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবীসহ বিরোধী দলের সংসদ সদস্যরা।
সিনিয়র আইনজীবী জয়নাল আবেদীন এমপি বলেছেন, এটি একটি সাংবিধানিক বিষয়। অনেক প্রস্তাবই আসতে পারে। আলোচনা ও পর্যালোচনার পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে সংসদে।
জামায়াতের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল অ্যাডভোকেট এহসানুল মাহবুব জোবায়ের বলেছেন, বিচারপতিদের বয়স-সংক্রান্ত বিতর্কের কারণে জাতিকে অনেক খেসারত দিতে হয়েছে। এমন কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না, যেটা নিয়ে আবারও বিতর্কের জন্ম দেয়। সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী শিশির মনির বলেন, বিষয়টি অনেক সংবেদনশীল।
অনেক ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। গত শনিবার রাতে রাজধানীর অফিসার্স ক্লাবে ‘জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস-২০২৬’ উদযাপন উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা সভায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ জানিয়েছেন প্রধান বিচারপতিসহ বিচারপতিদের বয়স কমানোর প্রস্তাব দেবেন। তিনি সংবিধান সংশোধন-সম্পর্কিত বিশেষ কমিটির সভাপতি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন।
অফিসার্স ক্লাবে আলোচনায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী (বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের সময়) বিচারপতিদের বয়স বৃদ্ধির প্রয়োজনীয়তা ও আওয়ামী লীগের বিভিন্ন বিতর্কিত কর্মকাণ্ড তুলে ধরে বলেন, ইতিহাস একদিন ওই সময়ের সিদ্ধান্তের বিষয়টির বিশ্লেষণ ও মূল্যায়ন করবে। তিনি প্রধান বিচারপতিসহ বিচারপতিদের অবসরের বয়স ৬৭ বছর থেকে কমিয়ে ৬৫ বছর করার প্রস্তাব দেবেন বলেও জানান। সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, ২০০৪ সালের সিদ্ধান্তের সুবিধাভোগী বিচার বিভাগ কখনো ৬৫ বছর বয়সে ফিরে যাওয়ার কথা বলেনি।
সব দোষ শুধু বিএনপির ওপর চাপানো হয়েছে। পরবর্তী সময়ে যারা ক্ষমতায় এসেছে তারাও বিচারপতিদের অবসরের বয়সসীমা ৬৫ বছরে ফিরিয়ে নেওয়ার উদ্যোগ নেয়নি। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ১৯৭৯ সালের পঞ্চম সংশোধনীকে বিচারপতি খায়রুল হক অসাংবিধানিক ঘোষণা করে বাতিল করেছিলেন।
কিন্তু ওই সংশোধনীর মাধ্যমে বিচার বিভাগের যেসব সুবিধা যুক্ত হয়েছিল, সেগুলোর একটিও বাদ দেওয়া হয়নি। অবসরের বয়সসীমাসহ বিভিন্ন সুবিধা বহাল রাখা হয়েছে। বিচারপতিদের বয়স সাংবিধানিক বিষয়।
সংবিধানের ৯৬(১) অনুচ্ছেদ অনুসারে বর্তমান বিচারপতিদের বয়সসীমা ৬৭ বছর। বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের সময় ২০০৪ সালের ১৬ মে সংবিধানের চতুর্দশ সংশোধনীর মাধ্যমে প্রধান বিচারপতিসহ বিচারপতিদের অবসরের বয়সসীমা ৬৫ থেকে দুই বছর বাড়িয়ে ৬৭ করা হয়। এর আগে ১৯৮৬ সালের ১১ নভেম্বর সংবিধানের সপ্তম সংশোধনে বিচারপতিদের অবসরের বয়সসীমা ৬২ থেকে বাড়িয়ে ৬৫ করা হয়েছিল।
প্রধান বিচারপতি কেএম হাসানকে নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান উপদেষ্টা করার জন্য বিএনপি-জামায়াত জোট সরকার বিচারপতিদের বয়স বাড়িয়েছে—এমন অভিযোগ এনে ২০০৬ সালে বছরজুড়ে দেশে লগি-বৈঠার ব্যাপক তাণ্ডব চালায় আওয়ামী লীগ। এর জেরে বিতর্কিত ওয়ান ইলেভেন সরকার আসে। আইন মন্ত্রণালয় সূত্র জানিয়েছে, ওয়ান ইলেভেন সরকারের হাত থেকে আওয়ামী লীগ ক্ষমতা নিলেও বিচারপতিদের বয়স না কমিয়ে আরো আট বছর বাড়ানোর উদ্যোগ নেয়।
যদিও শেষ পর্যন্ত তা কার্যকর হয়নি। আইন মন্ত্রণালয়ের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানান, ২০১৪ সালে আইন কমিশনের চেয়ারম্যান খায়রুল হক প্রধান বিচারপতিসহ উচ্চ আদালতের বিচারপতিদের বয়স ৭৫ বছর করার প্রস্তাব করেন। এর আগে তিনিও ৬৭ বছর বয়স পর্যন্ত প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
এক বিতর্কিত রায়ের মাধ্যমে সংবিধান থেকে নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বিলুপ্তির রায় দেন বিতর্কিত এ বিচারপতি। বিচারপতিদের বয়স বাড়ানোর বিষয়টি সাংবিধানিক বলে মনে করেন সুপ্রিম কোর্টের সিনিয়র আইনজীবী জয়নুল আবেদীন এমপি। আমার দেশকে তিনি বলেন, যেকোনো সংসদ সদস্য যেকোনো প্রস্তাব দিতে পারেন।
তবে, সব প্রস্তাবই আলোচনা ও পর্যালোচনা হবে সংসদে। সংসদই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে। বয়স নিয়ে বিশেষ কমিটিতে প্রস্তাব।
বিচারপতিদের অবসর গ্রহণের বয়সসীমা নিয়ে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দেওয়া বক্তব্যের আগে গত এপ্রিলে জাতীয় সংসদের বিশেষ কমিটির তৃতীয় বৈঠকে বিরোধী দল জামায়াতের একজন সদস্য একই ধরনের প্রস্তাব দিয়েছিলেন বলে সংসদ সচিবালয় সূত্র জানিয়েছে। জানা যায়, ২৯ এপ্রিল অনুষ্ঠিত ওই বৈঠকের অনির্ধারিত আলোচনায় বিরোধী দলের একজন সিনিয়র সংসদ সদস্য প্রস্তাবটি উত্থাপন করে বলেন, বিচারপতি নিয়োগের বয়স ৬৭ বছর করার ক্ষেত্রে বিএনপির নেতৃত্বাধীন জোট সরকারের একটি কলঙ্ক রয়েছে। ওই বয়স কমিয়ে ৬৫ বছর করে সরকার সেই কলঙ্ক মোচন করতে পারে।
বিরোধীদলীয় সদস্যের এমন প্রস্তাবের ওপর সংক্ষিপ্ত আলোচনা শেষে বিষয়টি অধিকতর আলোচনার জন্য সংবিধান সংশোধন কমিটির বৈঠকে তোলার সিদ্ধান্ত হয়। বিরোধী দলের সদস্যের প্রস্তাবের বিষয়ে অ্যাডভোকেট জয়নুল আবেদীন আমার দেশকে বলেন, বিষয়টি পুরোপুরি সাংবিধানিক। ফলে এটি সংবিধান সংশোধন-সংক্রান্ত কমিটিতেই আলোচনা হওয়া যৌক্তিক।
৭০ করার সুপারিশ সংস্কার কমিশনের। এদিকে, বিচার বিভাগ সংস্কার কমিশনের প্রতিবেদনে উচ্চ আদালতে বিচারপতি নিয়োগ ও অবসর গ্রহণের বয়সসীমা নিয়ে সুপারিশ করা হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, সংবিধানের ৪৮(৪) অনুচ্ছেদে রাষ্ট্রপতি হওয়ার ক্ষেত্রে ন্যূনতম বয়স ৩৫ বছর এবং ৬৬ (১) অনুচ্ছেদে সংসদ সদস্য হওয়ার ক্ষেত্রে ন্যূনতম ২৫ বছর বয়স শর্ত রয়েছে।
তবে সুপ্রিম কোর্টের বিচারক হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার জন্য কোনো ন্যূনতম বয়সের শর্ত নেই। হাইকোর্টের অতিরিক্ত বিচারক হিসেবে নিয়োগের ক্ষেত্রে ওই পদের জন্য প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতার ও প্রজ্ঞার বিবেচনায় একজন প্রার্থীর ন্যূনতম বয়স ৪৮ হওয়া প্রয়োজন। অবসর গ্রহণের বয়সসীমার বিষয়ে সংস্কার কমিশনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ন্যূনতম বয়স নির্ধারণের আলোকে প্রধান বিচারপতি এবং অন্য বিচারকদের অবসরের বয়সসীমা ৭০ বছর হওয়া উচিত।
তবে অবসরের নতুন এ বয়সসীমা প্রস্তাবিত সংশোধনের আগে নিয়োগপ্রাপ্ত বিচারকদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে না। বিচারপতিদের অবসর গ্রহণের বয়সসীমা দুই বছর কমিয়ে ৬৫ করার প্রস্তাব দেওয়া হলে দেশে নতুন করে বিতর্ক সৃষ্টি হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন বিরোধী রাজনৈতিক দলের নেতারা। জামায়াতের নায়েবে আমির অধ্যাপক মুজিবুর রহমান এমপি বলেন, দেশের মানুষের গড় আয়ু বাড়ছে।
সেই আলোকে বিচারপতির অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব দিয়ে আগে বয়স বাড়ানো হয়েছে। কিন্তু ওই সময় এটি নিয়ে অহেতুক বিতর্ক ও বিশৃঙ্খলা করা হয়েছে। ভবিষ্যতে এমন কোনো বিতর্ক যাতে না হয়, সে বিষয়ে সবাইকে সতর্ক থাকতে হবে।
দলটির সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল অ্যাডভোকেট এহসানুল মাহবুব জুবায়ের আমার দেশকে বলেন, বর্তমানে সংসদই হচ্ছে সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দু। কাজেই যা কিছু হয়, সেটা সংসদেই হতে হবে। সংসদকে পাশ কাটিয়ে কিছু করা কারো জন্যই সুখকর হবে না।
আমার দেশের খবর পেতে গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন।
এখনো কোনো মন্তব্য করা হয়নি। আপনার মতামত দিয়ে প্রথম হোন!