২০১৮ বিশ্বকাপের সেই উপেক্ষা এখনো পোড়ায় টের স্টেগেনকে: এক দীর্ঘ বঞ্চনার আখ্যান

ফুটবল বিশ্বে গোলরক্ষকদের লড়াই সবসময়ই অন্যরকম এক মাত্রা যোগ করে, বিশেষ করে যখন লড়াইটি হয় জার্মানির মতো পরাশক্তির দুই বিশ্বসেরা প্রহরীর মধ্যে। দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে জার্মান জাতীয় দলের গোলপোস্টের নিচে ম্যানুয়েল নয়্যার এবং মার্ক-আন্দ্রে টের স্টেগেনের মধ্যকার দ্বৈরথ ফুটবল প্রেমীদের নজর কেড়েছে। তবে এই দীর্ঘ পথচলায় একটি নির্দিষ্ট সময় এখনো ক্ষত হয়ে বিঁধে আছে টের স্টেগেনের মনে। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের আগে তৎকালীন জার্মান কোচ জোয়াকিম লোর একটি সিদ্ধান্ত এখনো পোড়ায় বার্সেলোনার এই অতন্দ্র প্রহরীকে। দীর্ঘ সময় ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে থাকার পরও নয়্যারকে যখন মূল একাদশে সুযোগ দেওয়া হয়, তখন সেটি টের স্টেগেনের জন্য ছিল এক বিশাল মানসিক ধাক্কা।

২০১৮ বিশ্বকাপের প্রেক্ষাপটটি ছিল বেশ নাটকীয়। সেই মৌসুমে বার্সেলোনার হয়ে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সময় পার করছিলেন টের স্টেগেন। স্প্যানিশ লা লিগা থেকে শুরু করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ—সবখানেই তার গ্লাভস কথা বলছিল। অন্যদিকে, জার্মানির এক নম্বর গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যার পায়ের মেটাটারসাল হাড়ের ইনজুরির কারণে প্রায় পুরো মৌসুমই মাঠের বাইরে ছিলেন। বিশ্বকাপের আগে তিনি ফিট হয়ে উঠবেন কি না, তা নিয়েও ছিল ঘোরতর সংশয়। এমন পরিস্থিতিতে ফুটবল বিশ্লেষক থেকে শুরু করে ভক্তদের বড় একটি অংশ মনে করেছিলেন, রাশিয়ার মাটিতে জার্মানির গোলপোস্ট সামলানোর দায়িত্বটি স্বাভাবিকভাবেই টের স্টেগেনের কাঁধে উঠবে। কিন্তু বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে নয়্যারকে দলে ফেরানো এবং সরাসরি মূল একাদশে জায়গা করে দেওয়াটা ছিল অনেকের কাছেই অপ্রত্যাশিত।

সম্পাদকের পছন্দ

ফরিদপুরে পার্কিং করা বাসে দুর্বৃত্তদের আগুন, ভেতরে ঘুমন্ত চালকের মৃত্যু

ফাইল ছবিফরিদপুর শহরের গোয়ালচামট এলাকার নতুন বাসস্ট্যান্ডে পার্কিং করে রাখা একটি বাসে আগুন দিয়েছে দ...

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সেই সময়কার অনুভূতি ব্যক্ত করতে গিয়ে টের স্টেগেন জানান, সেই সিদ্ধান্তটি তার জন্য কতটা কঠিন ছিল। তিনি বলেন, জোয়াকিম লোর সেই সিদ্ধান্তটি তাকে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করে তুলেছিল। একজন ফুটবলার যখন তার ক্যারিয়ারের তুঙ্গে থাকেন এবং কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে নিজেকে প্রমাণ করেন, তখন এমন উপেক্ষা মেনে নেওয়া সত্যিই কষ্টকর। নয়্যার দীর্ঘ সময় খেলার বাইরে থাকার পরও তাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছিল কেবল তার অভিজ্ঞতার কারণে, যা টের স্টেগেনের কাছে ছিল এক প্রকার অবিচার। সেই বিশ্বকাপে জার্মানি গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল, যা ছিল দেশটির ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বড় বিপর্যয়। অনেকের মতে, দলের ভেতরে এমন কিছু সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরিয়েছিল।

টের স্টেগেন আরও উল্লেখ করেন যে, সেই সময় তিনি নিজেকে অত্যন্ত অসহায় বোধ করছিলেন। ২০১৭ সালের কনফেডারেশনস কাপে জার্মানিকে শিরোপা জেতাতে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন তিনি। টুর্নামেন্টের সেরা গোলরক্ষক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার পর তিনি আশা করেছিলেন বিশ্বকাপের মঞ্চে তার প্রতিফলন ঘটবে। কিন্তু লোর পরিকল্পনায় নয়্যার ছিলেন অবিচ্ছেদ্য, এমনকি ইনজুরিও সেই সমীকরণ বদলাতে পারেনি। এই বঞ্চনা কেবল একটি টুর্নামেন্টের জন্য ছিল না, বরং এটি পরবর্তী কয়েক বছরের জন্য টের স্টেগেনের জাতীয় দলের ক্যারিয়ারের গতিপথ নির্ধারণ করে দিয়েছিল। তাকে বছরের পর বছর নয়্যারের ছায়ায় থেকে অপেক্ষা করতে হয়েছে নিজের সুযোগের জন্য।

পেশাদার ফুটবলে প্রতিযোগিতা থাকবেই, কিন্তু টের স্টেগেনের আক্ষেপটা মূলত ছিল যোগ্যতার মূল্যায়ন নিয়ে। তিনি মনে করেন, সেই সময় পারফরম্যান্সের বিচারে তিনি নয়্যারের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন। তবুও দলের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি বা কোচের ব্যক্তিগত পছন্দের কাছে হার মানতে হয়েছিল তাকে। তবে এই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটেছে সম্প্রতি। ম্যানুয়েল নয়্যার আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পর অবশেষে জার্মানির এক নম্বর গোলরক্ষক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন টের স্টেগেন। বর্তমানে তিনি কেবল বার্সেলোনার অধিনায়কই নন, বরং জার্মান জাতীয় দলেরও প্রধান ভরসা। তবে পেছনের দিকে তাকালে ২০১৮ সালের সেই স্মৃতি এখনো তাকে ব্যথিত করে, যা তিনি কখনো ভুলতে পারবেন না বলে জানিয়েছেন।

পুরো ঘটনাটি গভীরভাবে বিশ্লেষণ করে সংশ্লিষ্ট পর্যবেক্ষকরা জানিয়েছেন, বিষয়টির গতিপ্রকৃতি নীতিনির্ধারক ও সাধারণ পাঠকদের কাছে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। ঘটনার সূত্রপাত থেকে শুরু করে বর্তমান অবস্থা পর্যন্ত প্রতিটি পর্যায় অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পর্যালোচনা করা হচ্ছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ও দায়িত্বশীল প্রতিনিধিরা জানিয়েছেন, এ সংক্রান্ত পরবর্তী হালনাগাদ তথ্য ও অগ্রগতি নিয়মিতভাবে প্রকাশ করা হবে এবং প্রাতিষ্ঠানিক স্বচ্ছতা বজায় রেখে সার্বিক পরিস্থিতি তদারকি করা হচ্ছে।