সীমান্তবর্তী জেলা চাঁপাইনবাবগঞ্জে অপার সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও গ্যাস সংকট এবং ব্যাংক ঋণের উচ্চ সুদহারের কারণে নতুন শিল্প স্থাপন ব্যাহত হচ্ছে। পর্যাপ্ত অবকাঠামোগত সুযোগ-সুবিধার অভাবে স্থানীয় অর্থনীতি ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির গতি শ্লথ হয়ে পড়েছে।
দেশের উত্তর পশ্চিমাঞ্চলের সীমান্তবর্তী গুরুত্বপূর্ণ জেলা চাঁপাইনবাবগঞ্জ। আম, কৃষি এবং সীমান্ত বাণিজ্যের ক্ষেত্রে এই অঞ্চলটিতে রয়েছে বিপুল অর্থনৈতিক সম্ভাবনা। তবে নানান প্রতিকূলতা এবং নীতিগত জটিলতার কারণে এই সম্ভাবনাগুলো যথাযথভাবে কাজে লাগানো সম্ভব হচ্ছে না। বিশেষ করে গ্যাস সংকটের দীর্ঘমেয়াদী সমস্যা এবং ব্যাংকঋণের মাত্রাতিরিক্ত উচ্চ সুদহার এই অঞ্চলের শিল্পায়নের পথে সবচেয়ে বড় বাধা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। শিল্প উদ্যোক্তা ও ব্যবসায়ীদের দীর্ঘদিনের দাবি সত্ত্বেও পরিস্থিতির আশানুরূপ কোনো উন্নতি হয়নি।
স্থানীয় ব্যবসায়ীদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, চাঁপাইনবাবগঞ্জে উৎপাদিত আম এবং অন্যান্য কৃষি পণ্য সংরক্ষণের জন্য পর্যাপ্ত কোল্ড স্টোরেজ বা হিমাগার এবং প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্প গড়ে ওঠা অত্যন্ত জরুরি। কিন্তু গ্যাস সংযোগের অনুপস্থিতি এবং নতুন কারখানার জন্য নিরবচ্ছিন্ন জ্বালানি প্রাপ্তি নিশ্চিত না হওয়ায় বড় বিনিয়োগকারীরা এগিয়ে আসতে সাহস পাচ্ছেন না। এর পাশাপাশি বর্তমান সময়ে ব্যাংক ঋণের সুদের হার যেভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, তাতে নতুন কোনো উৎপাদনমুখী শিল্প প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলা বা চালু রাখা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে। অতিরিক্ত সুদ পরিশোধের ভয়ে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তারা ঋণ নেওয়া থেকে বিরত থাকছেন, যার ফলে থমকে গেছে বিনিয়োগের স্বাভাবিক প্রবাহ।
শুধু গ্যাস সংকট কিংবা ঋণ প্রাপ্তির জটিলতাই নয়, এর সাথে যুক্ত হয়েছে দুর্বল যোগাযোগ ব্যবস্থা এবং অন্যান্য অবকাঠামোগত অনুন্নয়ন। চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের অন্যান্য বড় বাণিজ্যিক শহরের সাথে পণ্য পরিবহনে নানা ধরনের ভোগান্তির শিকার হতে হয় ব্যবসায়ীদের। আম এবং পচনশীল কৃষি পণ্য সঠিক সময়ে গন্তব্যে পৌঁছাতে না পারায় লোকসানের মুখে পড়েন চাষী ও ব্যবসায়ীরা। সীমান্ত বাণিজ্যের ক্ষেত্রেও কাস্টমস ও লজিস্টিকস ব্যবস্থাপনায় দীর্ঘসূত্রিতা বিরাজ করছে, যা সামগ্রিক ব্যবসায়িক পরিবেশকে আরও বেশি প্রতিকূল করে তুলছে।
অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়িক সংগঠনের নেতারা মনে করেন, চাঁপাইনবাবগঞ্জের মতো সম্ভাবনাময় সীমান্ত জেলাকে অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ করতে হলে সরকারের পক্ষ থেকে বিশেষ প্রণোদনা ও নীতিগত সহায়তা প্রদান করা আবশ্যক। ব্যাংক ঋণের সুদহার সহনীয় পর্যায়ে নামিয়ে আনা এবং শিল্পাঞ্চলগুলোতে দ্রুত গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিত করার কোনো বিকল্প নেই। অন্যথায় এই অঞ্চলে কাঙ্ক্ষিত কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে না এবং দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির লক্ষ্যমাত্রা অর্জন বাধাগ্রস্ত হবে। সংশ্লিষ্ট কতৃপক্ষের দ্রুত ও কার্যকর পদক্ষেপই পারে চাঁপাইনবাবগঞ্জের শিল্পায়ন খাতের এই দীর্ঘদিনের স্থবিরতা দূর করতে।
