অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের ইতিহাসের অন্যতম কলঙ্কিত অধ্যায় ২০১৮ সালের 'স্যান্ডপেপারগেট' বা বল বিকৃতি কেলেঙ্কারি নিয়ে নতুন করে তোলপাড় শুরু হয়েছে। দীর্ঘ আট বছর পর এই ঘটনার নেপথ্যের সত্যতা নিয়ে মুখ খুলেছেন উসমান খাজা, আর তার সেই বিস্ফোরক দাবিগুলোকে 'শতভাগ সঠিক' বলে পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার। বর্তমানে নেপাল প্রিমিয়ার লিগে খেলতে থাকা ওয়ার্নার নেপাল থেকেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এক ভিডিও বার্তার মাধ্যমে খাজার পাশে দাঁড়িয়েছেন। খাজার আসন্ন আত্মজীবনী 'সবর' (Sabr)-এ উঠে আসা তথ্যগুলো ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) তৎকালীন তদন্ত প্রক্রিয়াকে বড় ধরনের প্রশ্নের মুখে দাঁড় করিয়েছে। ওয়ার্নার সরাসরি অভিযোগ করেছেন যে, সেই সময়কার তদন্ত ছিল অত্যন্ত তাড়াহুড়ো করে করা এবং ত্রুটিপূর্ণ। তিনি এই বিষয়ে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার দাবি তুলেছেন, যা অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মহলে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
উসমান খাজা তার বইতে দাবি করেছেন যে, কেপটাউন টেস্টের আগেই পোর্ট এলিজাবেথ (বর্তমানে গেবেখা) টেস্টে অস্ট্রেলীয় দল বলের ওপর শিরীষ কাগজ বা স্যান্ডপেপার ব্যবহার করেছিল। খাজা আরও ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এই পরিকল্পনার কথা কেবল শাস্তিপ্রাপ্ত তিনজনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং দলের আরও অনেকেই এই বিষয়ে অবগত ছিলেন। খাজা বারবার পুরো দলকে এই ঘটনার সম্মিলিত দায়ভার নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন, কিন্তু তার কথা শোনা হয়নি। সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, খাজা সেই ঘটনার সময় ক্যামেরন ব্যানক্রফটের ঠিক পাশেই বসে ছিলেন এবং পুরো বিষয়টি সম্পর্কে সম্যক ধারণা রাখতেন, তবুও তদন্তের সময় তাকে কোনো প্রশ্নই করা হয়নি। ওয়ার্নার এই বিষয়টিকেই সামনে এনেছেন এবং প্রশ্ন তুলেছেন যে, একজন প্রত্যক্ষদর্শীকে জিজ্ঞাসাবাদ না করে কীভাবে একটি তদন্তকে 'পুঙ্খানুপুঙ্খ' বলা যেতে পারে। ওয়ার্নারের মতে, এই তদন্ত প্রক্রিয়াটি ছিল সাজানো এবং অসম্পূর্ণ।
ভিডিও বার্তায় ওয়ার্নার বলেন, দীর্ঘ আট বছর পর এই বিষয়ে কথা বলা তার জন্য কঠিন ছিল, কিন্তু খাজার সাহসিকতাকে তিনি সাধুবাদ জানান। ওয়ার্নার বলেন, খাজা যা লিখেছেন তা শতভাগ সত্য এবং এখন সময় এসেছে মানুষের সামনে সত্যটা আসার। তিনি বলেন, মানুষ এতদিন অনেক কিছু জানতে চেয়েছিল, এখন খাজা তার নিজের গল্পে সব তুলে ধরেছেন। ওয়ার্নার আরও যোগ করেন যে, গত আট বছরে মিডিয়াতে অনেক ভুল তথ্য ছড়ানো হয়েছে এবং অনেকেই এই বিষয়ে নীরবতা পালন করেছেন। তিনি মনে করেন, এখন সময় এসেছে ব্যক্তিকে আক্রমণ না করে যারা এই তদন্তের দায়িত্বে ছিলেন তাদের কাছে জবাবদিহিতা চাওয়ার। ওয়ার্নার স্পষ্ট করে বলেছেন যে, তারা এখানে কাউকে দোষারোপ করতে বা পুরনো ক্ষত খুঁচিয়ে বের করতে আসেননি, বরং তারা চান সত্যটা সঠিকভাবে যাচাই করা হোক এবং ভবিষ্যতে যেন এমন অস্বচ্ছ তদন্ত আর না হয়।
ওয়ার্নার তার ব্যক্তিগত জীবনের অভিজ্ঞতার কথাও এই ভিডিওতে শেয়ার করেছেন। তিনি জানান, এই ভিডিওটি তৈরি করতে তার কয়েক দিন সময় লেগেছে কারণ তাকে তার সন্তানদের কাছে পুরো বিষয়টি ব্যাখ্যা করতে হয়েছে। ২০১৮ সালের সেই ছবিগুলো যখন সামনে এসেছিল, তখন তার সন্তানদের সত্য বলাটা ছিল তার জন্য সবচেয়ে কঠিন কাজ। তিনি তার মেয়েদের শিখিয়েছেন যে সবসময় সত্য বলতে হবে, কারণ মিথ্যা এক সময় না এক সময় ধরা পড়বেই। ওয়ার্নার বলেন, এই সময়টা তার নিজের পরিবারের জন্য যেমন কঠিন ছিল, তেমনি স্টিভেন স্মিথ এবং ক্যামেরন ব্যানক্রফটের জন্যও ছিল অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক। তবে খাজা যা বলেছেন, তা বেরিয়ে আসা অত্যন্ত জরুরি ছিল বলে তিনি মনে করেন। ওয়ার্নারের এই বক্তব্য ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওপর নতুন করে চাপ সৃষ্টি করেছে, বিশেষ করে যখন খাজা দাবি করেছেন যে তদন্তের সময় তাকে এড়িয়ে যাওয়া হয়েছিল।
এদিকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া গত সপ্তাহান্তে একটি বিবৃতি জারি করে তাদের ২০১৮ সালের তদন্তের পক্ষেই অবস্থান নিয়েছে। তারা জানিয়েছে যে, গত আট বছরে অনেক জল্পনা-কল্পনা হয়েছে এবং তারা সবসময়ই নতুন তথ্য উপস্থাপনের সুযোগ খোলা রেখেছে। সিএ দাবি করেছে যে, এ পর্যন্ত তাদের কাছে আসা সমস্ত তথ্য সঠিকভাবে বিবেচনা করা হয়েছে এবং তারা তাদের সততা বজায় রাখার প্রক্রিয়ার ফলাফলে সন্তুষ্ট। তবে মজার বিষয় হলো, ২০১৮ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ পদে থাকা কর্মকর্তাদের কেউই এখন আর দায়িত্বে নেই। খাজা তার বইতে বর্তমান সিএ প্রধান টড গ্রিনবার্গের সাথে ২০২১ সালের একটি কথোপকথনের কথাও উল্লেখ করেছেন, যখন গ্রিনবার্গ অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান ছিলেন। সেই সময় বোলারদের পক্ষ থেকে দেওয়া একটি বিবৃতির প্রেক্ষিতে খাজা আবারও সম্মিলিত দায়বদ্ধতার কথা বলেছিলেন। আগামী কয়েক দিনে মিচেল স্টার্ক এবং মিচেল মার্শের মতো বর্তমান খেলোয়াড়রা মিডিয়ার মুখোমুখি হবেন, যেখানে এই বিতর্ক নিয়ে আরও নতুন তথ্য আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
এখনো কোনো মন্তব্য করা হয়নি। আপনার মতামত দিয়ে প্রথম হোন!